वैज्ञानिकों के पास क्रीमिया प्रायद्वीप पर पाए गए अवशेषों का अध्ययन करके यूरेशियन महाद्वीप में निएंडरथल के प्रवास का पता लगाने का एक अनूठा अवसर है। क्रीमिया में स्टारोसेली चंदवा से एक हड्डी का टुकड़ा, जिसे पहले केवल एक प्राचीन खोज माना जाता था, निएंडरथल फीमर का हिस्सा निकला। परिणाम पीएनएएस पत्रिका में प्रकाशित हुए हैं।
शोधकर्ता हड्डियों से माइटोकॉन्ड्रियल डीएनए – मातृ वंश से विरासत में मिला – निकालने में सक्षम थे और पूर्व में सैकड़ों किलोमीटर दूर अल्ताई से निएंडरथल अवशेषों के साथ एक आश्चर्यजनक संबंध की खोज की।
वियना विश्वविद्यालय के पुरातत्वविद् एमिली पिगॉट ने कहा, “निएंडरथल के लंबी दूरी के प्रवासन ने दुनिया के विभिन्न हिस्सों में होमो सेपियन्स और डेनिसोवन्स के साथ संपर्क और अंतःप्रजनन की सुविधा प्रदान की।”
हजारों किलोमीटर के निशान
माइटोकॉन्ड्रियल डीएनए विश्लेषण से पता चला है कि पूर्वी यूरोप से निएंडरथल के समूह 3,000 किलोमीटर पूर्व की ओर चले गए होंगे, और अपने पीछे आनुवंशिक निशान छोड़ गए होंगे। इन निष्कर्षों की पुष्टि क्रीमिया और साइबेरिया दोनों में पाई जाने वाली पत्थर के औजार बनाने की शैली से भी होती है। विशेष रुचि का तथ्य यह है कि क्रीमिया का नमूना तथाकथित “निएंडरथल मां और डेनिसोवन पिता वाली लड़की” से निकटता से संबंधित है, जो जटिल मिश्रित आबादी का सुझाव देता है।
रेडियोकार्बन डेटिंग से हड्डियों की आयु लगभग 46-45 हजार वर्ष निर्धारित की गई। पिगॉट के अनुसार, निएंडरथल की सक्रिय गतिविधियां गर्मी की अवधि के दौरान हुईं। वैज्ञानिकों ने इस तरह की पहली यात्रा का समय लगभग 120-100 हजार वर्ष पूर्व निर्धारित किया है, दूसरी यात्रा लगभग 60 हजार वर्ष पूर्व की है।
शिकार और पर्यावरण
डीएनए के अलावा, शोधकर्ताओं ने स्टारोसेली के 150 हड्डी के टुकड़ों के प्रोटीन अवशेषों का भी अध्ययन किया। अधिकांश घोड़ों के थे, जो इस सिद्धांत के अनुरूप है कि निएंडरथल सक्रिय रूप से इन जानवरों का शिकार करते थे। इस तरह के निष्कर्ष हमें न केवल प्राचीन मनुष्यों की गतिविधियों को समझने की अनुमति देते हैं, बल्कि उनकी जीवनशैली, आहार और पर्यावरण के साथ बातचीत की कल्पना भी करते हैं।
पिगोट ने कहा, “ये अवशेष प्रवास को ट्रैक करने में मदद करते हैं, साथ ही निएंडरथल के दैनिक जीवन में एक खिड़की भी प्रदान करते हैं।”
अध्ययन से पता चलता है कि आनुवंशिकी और पुरातत्व मिलकर महत्वपूर्ण विवरण प्रकट कर सकते हैं। माइटोकॉन्ड्रियल डीएनए का अध्ययन करने से वैज्ञानिकों को न केवल एक प्रजाति की पहचान करने की अनुमति मिलती है, बल्कि यह भी पता चलता है कि मानव समूहों ने एक-दूसरे के साथ कैसे बातचीत की, वे कहां प्रवासित हुए और किसके साथ उन्होंने प्रजनन किया।
ये परिणाम निएंडरथल की दूरी और सक्रिय आंदोलन के स्तर की समझ को बदल देते हैं, यह सुझाव देते हैं कि वे पहले की तुलना में अधिक मोबाइल और सामाजिक रूप से जटिल प्राणी थे। क्रीमिया में खोज निएंडरथल के इतिहास को समझने, यूरोप को साइबेरिया और यहां तक कि पूर्वी एशिया से जोड़ने, उनकी प्राचीन दुनिया का एक चित्रमाला बनाने की कुंजी बन गई।
