जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप (JWST) का उपयोग करके, खगोलविदों ने रेड पोटैटो गैलेक्सी नामक एक विशाल और शांत आकाशगंगा की खोज की है। खोज पर एक पेपर एस्ट्रोनॉमी एंड एस्ट्रोफिजिक्स जर्नल में प्रकाशित हुआ था।
JWST और अन्य उपकरणों का उपयोग करने वाली अनुसंधान वस्तु MQN01 अंतरिक्ष नेटवर्क का गैस-समृद्ध नोड है। आमतौर पर, उच्च रेडशिफ्ट पर ऐसे प्रोटोक्लस्टर और नोड्स में ठंडी गैसों और अणुओं के बड़े भंडार होते हैं। इसलिए, यह माना जाता है कि ऐसी संरचनाओं में गैस अभिवृद्धि के माध्यम से विशाल आकाशगंगाओं का निर्माण विशेष रूप से प्रभावी ढंग से होता है।
पेपर में कहा गया है, “इस पेपर में, हम z∼3.2 पर एक कॉस्मिक वेब नोड या प्रोटोक्लस्टर के गैस-समृद्ध वातावरण में एक विलुप्त विशाल आकाशगंगा की खोज प्रस्तुत करते हैं, जिसे JWST कार्यक्रम द्वारा स्पेक्ट्रोस्कोपिक रूप से पहचाना और पुष्टि किया गया है।”
लाल आलू, या MQN01 J004131.9-493704, की अर्ध-चमकदार त्रिज्या लगभग 3,260 प्रकाश-वर्ष और 110 अरब सौर द्रव्यमान का तारकीय द्रव्यमान है। आकाशगंगा में आणविक गैस का द्रव्यमान 7 अरब सूर्य से भी कम है।
स्पेक्ट्रम में कार्बन मोनोऑक्साइड और सोडियम डी लाइनों की अनुपस्थिति इंगित करती है कि “लाल आलू” आणविक और तटस्थ दोनों गैसों में खराब हैं। इसके अलावा, आकाशगंगा में कोई गैस धारा का पता नहीं चला। सामान्य तौर पर, आयनित गैस की गतिकी के अनुसार इस प्रणाली में तारों की अराजक गति बनी रहती है।
लाल आलू में तारा निर्माण दर तारा बनाने वाली आकाशगंगाओं के मुख्य अनुक्रम से कम परिमाण का एक क्रम है – प्रति वर्ष 4.0 सौर द्रव्यमान से अधिक नहीं। यह काफी अजीब है, क्योंकि यह ठंडे परिधिगत वातावरण के एक बड़े भंडार के केंद्र में स्थित है।
रेड पोटैटो का तारकीय वेग फैलाव 268 किमी/सेकंड है, जो इसके आसपास के क्षेत्र में बढ़ी हुई अशांति का संकेत देता है। शोधकर्ताओं का सुझाव है कि यह पास के एक उज्ज्वल सक्रिय गैलेक्टिक नाभिक (लगभग 48 केपीसी) के प्रभाव का परिणाम है – जो विस्तारित एक्स-रे किरण के साथ अपने शांत पड़ोसी पर “हमला” करता हुआ प्रतीत होता है।
उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि प्रारंभिक ब्रह्मांड के घने, गैस-समृद्ध वातावरण में भी, आकाशगंगाओं में तारों का निर्माण बाहरी प्रभावों से बाधित हो सकता है।
