टेक्सास स्थित एएसटी स्पेसमोबाइल ने अपने नवीनतम उपग्रह, ब्लूबर्ड 6 को कक्षा में सफलतापूर्वक लॉन्च किया है। यह मिशन कक्षा में मोबाइल संचार के विकास में एक महत्वपूर्ण कदम है: नई पीढ़ी का उपग्रह अपने पूर्ववर्तियों के आकार का लगभग तीन गुना है और वर्तमान में पृथ्वी की कक्षा में सबसे बड़ा वाणिज्यिक उपग्रह है।
दीक्षा और मिशन
प्रक्षेपण दिसंबर के अंत में भारत के सतीश धवन अंतरिक्ष केंद्र से LVM3 रॉकेट पर हुआ। ब्लूबर्ड 6 अगली पीढ़ी के उपग्रहों की एक श्रृंखला का हिस्सा है जिसे एएसटी स्पेसमोबाइल दुनिया का पहला अंतरिक्ष-आधारित ब्रॉडबैंड नेटवर्क बनाने के लिए उपयोग करने की योजना बना रहा है जो स्मार्टफोन से सीधे मोबाइल संचार देने में सक्षम है। कंपनी के अनुसार, ऐसा नेटवर्क उसे स्पेसएक्स और उसके विशाल स्टारलिंक समूह के साथ प्रतिस्पर्धा करने की अनुमति देगा।
ब्लूबर्ड 6 कक्षा में उड़ान भरने वाला पहला नई पीढ़ी का उपग्रह है। इसकी तकनीकी विशेषताएं प्रभावशाली हैं: उपग्रह को 10 गीगाहर्ट्ज़ की बैंडविड्थ के लिए डिज़ाइन किया गया है और यह मोबाइल उपकरणों पर 120 मेगाबाइट प्रति सेकंड तक डेटा ट्रांसफर दर देने में सक्षम है।
“अंतरिक्ष में सेल टावर”
एएसटी स्पेसमोबाइल का कक्षीय “सेल टावर” का विचार नया नहीं है। सितंबर 2022 में, कंपनी ने प्रौद्योगिकी का परीक्षण करने के लिए पहला ब्लूवॉकर 3 उपग्रह लॉन्च किया। 2023 में, इसका उपयोग अंतरिक्ष से पहला 5G फ़ोन कॉल करने के लिए किया गया था। तब से, कंपनी ने छह ब्लूबर्ड उपग्रह लॉन्च किए हैं, जिनमें से ब्लूबर्ड 6 सबसे बड़ा है।
आपको पैमाने का अंदाजा देने के लिए, ब्लूबर्ड 1 सैटेलाइट सरणी एक टेनिस कोर्ट के आकार की है, लगभग 64 वर्ग मीटर। एक बार पूरी तरह से तैनात होने पर, सरणी इतनी उज्ज्वल होती है कि यह रात के आकाश में दिखाई देती है। ब्लूबर्ड 6 का आकार लगभग तीन गुना होकर 223 वर्ग मीटर हो गया है, जो इसे अब तक का सबसे बड़ा उपग्रह बनाता है।
एएसटी स्पेसमोबाइल अपने नेटवर्क का आक्रामक विस्तार जारी रखने की योजना बना रहा है। कंपनी के अनुसार, 2026 के अंत तक अन्य 45-60 उपग्रह कक्षा में हो सकते हैं। इससे पूरे अमेरिका और आंशिक रूप से अन्य क्षेत्रों में 5जी संचार पहुंचाने में मदद मिलेगी। 9,000 से अधिक उपग्रहों के स्टारलिंक समूह की तुलना में, एएसटी नेटवर्क आकार में छोटा है लेकिन प्रत्येक उपग्रह काफी बड़ा है और अधिक कवरेज प्रदान करता है।
खगोलशास्त्री चिंतित हैं
उपग्रहों की बढ़ती संख्या और आकार वैज्ञानिक समुदाय में चिंता पैदा कर रहा है। खगोलविदों का कहना है कि बड़े चमकीले उपग्रहों से तारों और अन्य अंतरिक्ष पिंडों का निरीक्षण करना मुश्किल हो जाता है। IE के साथ एक साक्षात्कार में, रेजिना विश्वविद्यालय की डॉ. सामन्था लॉलर ने चेतावनी दी कि मानवता केसलर सिंड्रोम नामक परिदृश्य के “कगार पर” है।
उन्होंने बताया कि ऐसे परिदृश्य में, उपग्रह टकराव कक्षा में “स्नोबॉल” प्रभाव पैदा कर सकता है, और इस स्थिति का समाधान करने का कोई भी प्रयास बेहद मुश्किल होगा।
नासा ने पहले भी चेतावनी दी थी कि उपग्रहों के घनत्व के कारण पृथ्वी की ओर आने वाले संभावित खतरनाक क्षुद्रग्रहों का पता लगाना मुश्किल हो सकता है।
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